石刻天文图介绍

       苏州石刻天文图，是中国和世界上现存最早的星数最多的石刻天文图。

　　苏州石刻天文图总高约2.45米，宽约1.17米，星图本身直径为85厘米。该图分两部分，上部分是星图，下部分刻着说明文字，图文对照，相得益彰。它是根据北宋元丰年间（公元1078-1085年）的观测结果，由黄裳于南宋光宗元年（公元1190年）绘图，王致远于南宋淳祐七年（公元1247年）刻制而成的。

　　苏州石刻天文图以北天极为圆心，刻画出三个同心圆。图中外圆是南天星可见的界限，包括赤道以南约55度以内的恒星；中圆是天赤道，直径为52.5厘米；永不下落的常见星用直径为19.9厘米的小圆（即上规）界开；黄道与赤道斜交，交角约24度，并按二十八宿距星之间的距离（赤经差）从天极引出宽窄不同的经线，每条经线的端点处注有二十八宿的宿度。再外边还有两个比较接近的圆圈，圈内交叉刻写着十二次、十二辰及州国分野各十二个名称。全图共有星1440余颗。图中银河清晰，河汉分叉，刻画细致。

　　苏州石刻天文图是北宋时代天文学家们认识和记录星象的智慧结晶，在一定程度上反映了当时天文学的发展水平。该图为了解古代星区划分和论证现代恒星，提供了极为宝贵的资料。 中国最早的官定石刻经本——《熹平石经》